Tras varios proyectos que nunca se llevaron a cabo, la renovación de la universidad comenzó en 1884 con la demolición de los viejos edificios (demolición que duraría 10 años). El conjunto fue inaugurado hasta 1901. Las nuevas instalaciones incluyeron un observatorio astronómico, en lo alto de una torre, precisamente del lado de la rue Saint-Jacques y que todavía existe en nuestros días.

El observatorio de la Sorbona. (Foto: http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:Observatoire_sorbonne.jpg)

El observatorio estuvo funcionando hasta el final de la Primera Guerra Mundial, cuando fue sustitutido por el Observatorio de París. El local en la Sorbona fue entregado a la Sociedad Astronómica de Francia (Société Astronomique de France, SAF), la que organiza visitas guiadas dos veces por semana, en grupos máximos de cinco personas.

Pues bien, para festejar la Navidad de una manera diferente,  el viernes pasado y tras dos meses de espera, fuimos los afortunados visitantes de este monumento. La cita era a las 20 00, en el número 14 de la rue de Cujas. Ahí nos esperaba nuestro guía, Romuald, profesor de primaria y miembro activo de la SAF y voluntario para dar estas visitas. Tras la presentación, nos condujo al interior de la Sorbona, completamente vacía. Caminando por los pasillos oscuros o medio iluminados, nos explicó que normalmente la entrada se realiza por la rue de la Sorbonne, atravesando el Patio de Honor frente a la capilla, pero debido a los trabajos en los que se encuentra actualmente la universidad, la entrada se realiza por Cujas.

Las escaleras de la torre del observatorio de la Sorbona

Tras subir unas escaleras, a veces de piedra, a veces de madera, durante cinco minutos, nos encontramos en las puertas del taller de pulido de lentes. En el caso de la SAF, hay una comisión que se encarga de la fabricación a mano de los lentes. Impresionante. Los voluntarios compran sus propios lentes, sin pulir, y con arena de silicio de granos de diferentes tamaños, van tallando contra otro cristal. Tras unas 70 o 100 horas de trabajo, la parábola de la lente es verificada para detectar cualquier imperfección. Primero se hace con un esferómetro, que mide la curvatura del lente. Después se prueba con el “Aparato de Foucault” (del mismo científico que inventó el “Péndulo de Foucault”), que es un visor que refleja una imagen del lente para detectar las imperfecciones. Basta encontrar una imperfección para recomenzar todo el trabajo desde cero.

Con este microscopio se hace una primera verificación del pulido de la lente.

Tras curiosear un poco con los lentes y los instrumentos, subimos unos peldaños más a la habitación más impresionante de nuestra pequeña visita: la cúpula del observatorio, que se eleva a poco más de 40 metros sobre la calle. La cúpula alberga un telescopio de 153 mm., ideal para observar la luna y los planetas del sistema solar. Como no tuvimos mucha suerte porque llovía, lo que más llamó nuestra atención fue el funcionamiento de la cúpula. Completamente mecánica, se puede abrir una overtura jalando unas cadenas, y se la puede hacer girar mediante una manivela.

El telescopio en la cúpula de la Sorbona

Como remate, la cúpula tiene un balcón al cuál se puede salir. La vista sobre París es impresionante. Toda una delicia poder visitar un sitio que, incluso para los parisinos, es poco conocido por dentro.

La Torre Eiffel desde el Observatorio de París (Foto: Siúl Miranda a.k.a. Ratonet)

Notre Dame de Paris, desde el Observatorio de la Sorbona (Foto: Siúl Miranda, a.k.a. Ratonet)

La cúpula del Panteón, desde el observatorio de la Sorbona. (Foto: Pablo Avilés Flores, a.k.a. Radinito)

La maquinaria que mueve la cúpula

Para mayor información, visiten el sitio de la Société Astronomique de France (en francés), aquí.
Más imágenes e información, acá.
Y más acá, sobre el taller de óptica.

Ciudad incansable en la que festejo ya mi quinto año nuevo consecutivo. De Montmartre a Montparnasse, de Saint Lazare a Belleville y la vida bohemia del Marais escriben todas juntas mi historia en este gran lugar.

Gracias a todos por sus visitas y por compartir con nosotros nuestra pasión por París.

Feliz Navidad y fiestas de año nuevo. Aprovecho para compartir unas cuántas de mis fotos con ustedes.

Boulevard Saint-Germain (Rive Gauche)

Vista hacia la Tour de Montparnasse, desde un departamento en Le Marais.

La Vélib' de París, se han convertido en una necesidad en nuestra vida cotidiana.

Tour de Saint-Jacques en el 4to distrito de París (4ème arrondissement)

Los techos parisinos

Los famosos Space Invaders

La glamurosa calle Edouard VII

Rue Edouard VII

Rue Edouard VII

Plaza Edouard VII

No sé si el restaurante sea bueno, en todo caso, me gustó la decoración (Restaurante La Charlotte de l'Isle // 24, rue Saint-Louis-en-l'Isle 75004 PARIS )

Los vendedores de libros del Sena (Les bouquinistes, Quai de Montebello)

Place George Pompidou

Pintores de la Place du Tertre en Montmartre

Y no olvidemos las pinturas del Louvre (Paul Delaroche, La Jeune Martyre, 1855, huile sur toile)

Y tampoco puede estar ausente el famoso Molino Rojo (Moulin Rouge)

Una de mis estaciones de metro favoritas, Métro Cité en la línea 4

Y sí, la baguette no sólo es un cliché...

La Torre Eiffel tomada desde la Rue Saint-Eleuth en Montmartre

¿Qué sería de París sin su Río Sena? (Pont Neuf al fondo)

Adoro los paseos nocturnos, especialmente a lado del Sena.

Cuando nevó en París en enero del 2009. Afortunadamente este invierno ha sido hasta ahora muy "gentil". También debo decir que esta es una de mis fotografías favoritas.

La majestuosa Alcaldía de París (Hôtel de Ville)

La Galería de Montpensier en el Palais Royal. Un lugar poco visitado por los turistas y lleno de talleres artesanales.

Esto fue durante los juegos Olímpicos de Pékin. La gente salió a las calles no para recibir la flama olímpica, sino para protestar contra la ocupación China en el territorio del Tibet. (Al fondo, la Torre Eiffel)

Así se vive una final del torneo de Tenis Roland Garros frente a la alcaldía de París.

Detalle del rosetón de Nuestra Señora de París (Notre Dame de Paris)

Catedral de Nuestra Señora de París

Catedral de Nuestra Señora de París de noche (Notre Dame de Paris at night)

Visitando el Centro George Pompidou

Los patinadores dominicales sobre el Boulevard Saint-Michel

Y hablando de patinadores, también la seguridad anda sobre ruedas

Adoro los aparadores de las tiendas parisinas...

Visita privilegiada a uno de las calles más restringido de París : Impasse de la cour de Rouen

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Mi viejo solía poner esto en Navidad. Ahora que lo vuelvo a escuchar (obviamente influenciado por las fechas), me vuelve un recuerdo de seguridad. Tenía menos de veinte años y estaba muy bien. Mis papás también. El departamento donde vivíamos era simplemente cálido (mis viejos siempre se quejaron que hacía mucho frío, pero yo siempre lo encontré calientito) y mi mamá lo mantenía ordenado y arreglado.

Por aquellos años tocaba en el grupo coral de la escuela, y por turnos los músicos teníamos que hacernos cargo de algunos instrumentos. Cada tres o cuatro semanas llegaba a la casa con el teclado. Un Roland. Y me podía pasar horas ensayando con él y esta música, buscando todos los efectos y tratando de igualarlos (para terror de mi familia y de mis vecinos).

Feliz Navidad viejito mío.

Está muy bien tratar de solucionar un diferendo de la manera más cordial y civilizada posible. Uno debe guardar las buenas maneras, el trato gentil y delicado para evitar una confrontación visceral. Hay que evitar a toda costa la violencia verbal (ni hablar de la física). Porque es muy fácil caer en la provocación, en el insulto.

Es lo que hace la gente bien, ¿no? Nice people. Aquella que tiene la conciencia tranquila, que tiene un buen trabajo, una casa propia, una buena educación en una buena universidad. Se preocupa por lo que pasa en África y al mismo tiempo se cultiva en el arte. Pero también está esa gente bien que trabaja en un gran despacho, de abogados en la ocurrencia. Es gente bien porque gana bien, viste bien, se conduce bien. Tiene muchos asuntos que atender: el teléfono en la oreja es de rigor, interrumpiendo una y otra vez la conversación.

Aquella gente exitosa (que lee la Biblia y libros cuyo título no recuerdo ahora), líder y que "ocupa posiciones de alta jerarquía", que posee "un alto nivel de académico", cuenta "con una trayectoria activa y exitosa", es una "persona enterada y consciente de la realidad nacional y mundial", "competidor, ambicioso, innovador y creativo" y, lo mejor, "buscar el éxito y la trascendencia"...

Pero a pesar de todos estos esfuerzos aparentes, en el fondo queda una violencia reprimida, lista a aflorar en cuanto la paciencia se agote. Lo que los hijos - los verdaderos protagonistas del problema - pueden resolver simplemente continuando su vida normal, los adultos lo resuelven en un mar de agresiones verbales disfrazadas de las más cordiales y burguesas mentadas de madre.

Roman Polanski adaptó la obra de teatro Les dieux du Carnage, de Yasmina Reza, para su última película, que tituló simplemente Carnage. En la obra original, la historia se desarrolla en París. Un matrimonio visita a otro, en su departamento chick, para hablar de la pelea que los hijos de ambos matrimonios tuvieron y por la que uno de ellos salió "gravemente" herido (que perdonen las buenas conciencias a aquéllos que duden de la brutalidad del ataque). Los originalmente civilizados padres de familia entran en una espiral de violencia verbal gracias a su desprecio e hipocresía.

Christoph Waltz y Kate Winslet interpretando los Cowan

Los cuatro personajes son el reflejo de esa clase acomodada que se encuentra en casi cualquier ciudad de occidente. Un grupo social aislado del resto del mundo, que se preocupa por las causas políticamente correctas para sentirse bien. Se les encuentra en todo el mundo: París, Nueva York, poco importa el contexto geográfico, los valores y la politesse son primero… Es decir, antes que la masacre. Uno a uno, los personajes se destrozan entre ellos, golpeando en su hipocresía, su cinismo y sus buenas maneras.

En algún momento, todos muestran su lado más débil, salvajemente frágil: un vómito, la descompostura de un aparato, el daño de un objeto precioso, el sometimiento… Los Longstreet (Jodie Foster y John C. Reilly), tan racionales, tan mundanos y sociales, tan abiertos al diálogo,  tan aprobatorios como censuradores; los Cowan (Kate Winslet y Christoph Waltz) tan refinados, tan elegantes; ellos tan machistas; ellas tan dependientes…

En resumen, la lectura que hice es que se trata de una sátira no sólo de la clase media alta, sino de una cierta parte de esta clase (quizá la gran mayoría de ella) que se mueve en lo políticamente correcto, con posiciones políticas y sociales basadas en la moral o movilizadas por el cinismo. Una oda a la hipocresía, vamos.

En lo que concierne a la forma, la verdad es que me divertí mucho durante la película (primero encontrando similitudes entre gente que conozco y los personajes, luego entendiendo que el mensaje de Reza/Polanski aplica a todos, incluído yo). Hay algunos momentos en los que la secuencia parece quedar pendiendo en un hilo, pero las actuaciones de Christoph Waltz y Jodie Foster (sin quitarle mérito a las de Kate Winslet y John C. Reilly) son el plato fuerte de la película.

Una película para pensar en la anatomía y en la genética de nuestra sociedad capitalista.

El sitio oficial en francés, aquí.
El sitio oficial en inglés, acá.
Escenas de la puesta en escena estadounidense, acullá.

Cesaria, tu es à peine partie samedi dernier, et le monde est déjà très vide sans toi.

Ne ratez pas l’hommage du programme “Le pont des artistes”, diffusé samedi dernier même.

CULTURE Aujourd’hui à 0h00 (Libération Vendredi 16 décembre 2011)

George Whitman, adieu l’ami américain

Disparition . Le fondateur de la librairie parisienne Shakespeare and Company est mort à 98 ans.

Par EDOUARD LAUNET

Shakespeare & Co.

«Probablement la librairie la plus célèbre du monde», avançait mercredi le quotidien britannique The Guardian évoquant Shakespeare and Company, jolie échoppe posée sur la rive gauche de la Seine en face de Notre-Dame, dont le fondateur, George Whitman, vient de mourir à l’âge de 98 ans. «Paradis littéraire, aimant à écrivains et poètes», ajoutait le New York Times quelques heures plus tard, en rappelant ce propos de Whitman : «J’ai voulu une librairie parce que le commerce des livres est le commerce de la vie.»

Utopie. La disparition du plus célèbre des libraires américains de Paris a sans doute fait davantage de bruit au-delà des mers qu’intra-muros, c’est un peu injuste. Whitman ne se contentait pas du seul commerce de la vie, il défendait une utopie : accueillir tous les gens qui aiment les livres, quitte à leur offrir un lit s’ils n’en ont pas, un coup à boire s’ils ont soif. Ajoutons sans tarder que l’aventure commencée il y a soixante ans se poursuit aujourd’hui puisque, depuis cinq ans, la boutique est passée entre les mains de la fille de George Whitman, Sylvia Beach de son prénom, ce qui n’est pas tout à fait un hasard. En effet, l’Américaine Sylvia Beach fut la propriétaire de la première librairie baptisée Shakespeare and Co. Sis rue de l’Odéon, ce lieu fut jusqu’en 1941 le repaire des intellectuels américains et anglo-saxons qui fréquentaient ou habitaient Paris : Man Ray, Ezra Pound, Ernest Hemingway, Gertrude Stein, Francis Scott Fitzgerald, James Joyce et beaucoup d’autres.

Natif du New Jersey, George Whitman débarque à Paris en 1948 à l’âge de 34 ans. Cet ancien étudiant en journalisme a un peu écrit et beaucoup voyagé. Dans la ville lumière qui renaît, il vendra des livres et des idées. D’abord dans un étal posé devant un modeste hôtel du boulevard Saint-Michel. Puis, à partir d’août 1951, grâce à un héritage, dans une vraie librairie qui s’appellera le Mistral avant d’adopter en 1964 le beau nom de Shakespeare and Company, peu après la mort de Sylvia Beach, avec l’accord anthume de celle-ci.

A son tour, l’échoppe de George Whitman devient le centre d’un cercle littéraire, avec de célèbres visiteurs ou habitués comme Anaïs Nin, Henry Miller, Lawrence Durrell, Samuel Beckett, James Baldwin, William Burroughs, Allen Ginsberg… Au 37, rue de la Bûcherie croît et embellit ce qui est à la fois une librairie, une salle de lecture (au premier étage) et une résidence d’écrivains (au troisième). C’est au deuxième étage que George Whitman est décédé mercredi d’une attaque.

«Magnétique». Les jeunes squatters restaient une semaine ou un mois, contre de menus services. Un poète anglais serait resté sept ans. Selon la correspondante du New York Times à Paris, d’anciens hôtes se souviennent de Whitman «comme d’une figure paternelle, magnétique et bienveillante, mais aussi comme d’un dictateur imprévisible, explosant de colère devant les résidents».

En 1967, alors fermé pour raisons administratives, Shakespeare and Co a lancé une revue littéraire, The Paris Magazine, qui a accueilli des textes d’Allen Ginsberg, Lawrence Durrell, Jean-Paul Sartre, Marguerite Duras. La parution fut très irrégulière, puisque le n°4 n’est paru qu’en juin 2010.

«Ne me fermez pas vos portes, fières bibliothèques, car ce qui manquait sur vos rayons bien garnis, et dont pourtant vous aviez grand besoin, je l’apporte», a écrit Walt Whitman, poète américain (1819-1892) avec lequel George Whitman a partagé le goût des livres et d’une prose sensuelle, mais nul lien familial.

Shakespeare & Co.

Au jardin de Luxembourg

En faisant ma pige comme tous les jours, je suis tombé sur un article assez sympa dans Le Figaro Scope (dont le nom j’ai complètement oublié, désolé). Il s’agissait d’une liste composée d’une centaine de choses à faire si l’on veut devenir un vrai Parisien. Je me suis donc posé la question : Suis-je devenu un vrai Parisien ? La réponse à priori devrait être plutôt OUI (après tout j’ai déjà dépensé 4 ans de ma vie dans cette ville).

Enfin, après avoir « faire le point » je ne peux pas me prétendre Parisien accompli mais je ne suis pas si loin que ça… j’ai déjà dévoré pas mal de délices citadins et, à vrai dire, je ne veux pas tout manger d’un seul morceau.

Voyons… les choses qu’il faut avoir faites dans sa vie à Paris…

Déjà faites :

1. Avoir pris un thé à la menthe à la Mosquée de Paris (Ve)
2. Avoir mangé un fallafel un dimanche sur la rue des Rosiers (IVe )
3. Avoir pique-niqué sur le pont des Arts
4. Avoir pris un café au Flore
5. S’être donné rendez-vous au moins une fois sur le parvis de Notre-Dame, à la fontaine Saint-Michel ou sur les marches de l’Opéra Garnier
6. S’être promené au Père Lachaise en passant devant les tombes de Jim Morrison et d’Oscar Wilde
7. Avoir flâné dans la ville lors d’une Nuit blanche
8. Avoir acheté un abonnement Vélib‘
9. Être allé admirer les vitrines de Noël des grands magasins
10. Avoir cherché le Café des Deux Moulins rue Lepic, en pensant à Amélie Poulain
11. S’être perdu dans les sous-sols de Châtelet-les Halles (il faut dire qu’aujourd’hui je les connais par cœur)
12. Avoir arpenté la rue Saint-Honoré sans dépenser un centime
13. Avoir vu un opéra à Bastille
14. Être allé au Louvre, ne serait-ce que pour sourire à la Joconde et s’attarder dans la salle des Rubens
15. Avoir admiré la Nuit étoilée de Van Gogh à Orsay
16. Avoir vu la Porte de l’enfer dans le parc du musée Rodin
17. Avoir compris Austerlitz aux Invalides
18. Avoir vu une comédie musicale au Théâtre du Châtelet
19. Avoir eu envie d’acheter un chiot, là tout de suite, dans une animalerie du quai de la Mégisserie (Ier)
20. Avoir essayé de marcher sur le trottoir de l’Élysée et s’être fait rabrouer par le service d’ordre
21. Avoir passé un mois d’août à Paris
22. Être monté en haut de la Tour Eiffel (et l’avoir descendue à pied)
23. Avoir passé un dimanche aux Puces
24. Avoir rejoint Montmartre en funiculaire
25. Avoir fait, comme un touriste, le circuit de l’Open Tour (bus à impériale jaune)

En liste d’attente :

a) S’être ruiné un dimanche matin au marché bio du boulevard Raspail (VIIe)
b) Avoir acheté son thé préféré chez Mariage Frères
c) Avoir fait une descente dans les égouts et respiré l’odeur
d) Avoir fait son jogging dans les Tuileries au lever du soleil
e) Avoir tourné autour de la place des Vosges en essayant de repérer l’appartement de Jack Lang, celui de Maître Binoche, celui de DSK
f) S’être inscrit à l’une des randos en rollers dans Paris
g) Avoir assisté à un défilé du 14 Juillet sur les Champs-Élysées
h) Avoir mis un petit voilier à flot dans le grand bassin du Luxembourg ou des Tuileries
i) Avoir achevé la lecture d’un roman sur l’une des chaises vertes (et introuvables) du Luxembourg
j) Être entré dans l’atelier de Delacroix place de Furstenberg
k) Avoir tenté d’entrer dans le château des Brouillards sur la butte Montmartre
l) Être entré dans les coffres de la Banque de France lors des Journées du patrimoine
m) Être tombé sur un chauffeur de taxi sympathique
n) Avoir fait un tour en Bateaux-Mouches

J'ajouterais "faire du vélo en ville"

Todo  parece indicar que el director de cine Steve McQueen tiene al cuerpo humano como tema fetiche. Si en Hunger, que habíamos reseñado aquí, vemos cómo el cuerpo de Bobby Sands deteriorarse hasta morir, como consecuencia de su huelga de hambre, ahora vemos a Brandon Sullivan (Michael Fassbender) utilizar su cuerpo hasta el límite para procurarse placer sexual.

Porque Brandon casi no tiene vicios o, si se prefiere, sólo tiene uno: el sexo. Pero hay de vicios a vicios o, mejor dicho, de enviciamientos a enviciamientos. Brandon no lo puede evitar. Quizás ya dejó de intentar evitarlo. Empleado de una gran firma de Nueva York (no queda claro en qué), Brandon cultiva su manía sexual en todos lados. Gana bien su vida, lo que le deja tiempo para coleccionar todas las revistas pornográficas que le caen en las manos, para ver todos los sitios de hard core que se encuentra en internet, para acostarse con todas las mujeres que puede o, a falta de ligue, para contratar alguna prostituta. Simplemente es más fuerte que él: durante su jornada laboral tiene que hacer varias pausas para ir al baño y masturbarse; tiene que ser muy eficiente para poder tener tiempo de descargar los videos y las fotos porno incluso en la computadora de su despacho; tiene que ser reservado con su familia para poder recibir en su departamento a todas las prostitutas y amantes.

Y si alguno de estas medidas fallaran, Brandon cuenta con las mejores direcciones de Nueva York para poder echarse un polvo. La revista Trois Couleurs publicó un artículo titulado “Et toi, où tu NYC ?” (Que se puede traducir por algo así como “¿Y tú, dónde coges?” jugando con las iniciales NYC, que en francés se parece al verbo “niquer”, coger) en su número 96 de noviembre de 2011 una lista de los lugares que Brandon visita para saciarse, fuera de su departamento:

• El club Quo. Ubicado en la 2a Avenida, n° 31. En realidad, se trata del bar gay Dtox, famoso por ser de los primeros bares gay de Nueva York y por sus cuartos oscuros en los que se encuentra, bueno, de todo.
• Ten’s Gentlemens Club. Un strip tease tradicional, como los quieren los puristas. Ubicado en la 21st Street, n° 35, las bailarinas conviven con las pantallas de televisión en donde el cliente puede disfrutar la transmisión de los últimos partidos de la NFL, de la NBA o de las Ligas Mayores.
• El Bunker Club, en el número 24 de la 9th Avenue. Una discoteca instalada en un sótano, frecuentada por una juventud tardo veinteañera o temprano treintañera, más bien hipster.
• El hotel Standard. Ubicado en Washington Street, n° 848, este hotelito tiene la particularidad de ofrecer sólo cuartos con vista a la ciudad. De golpe, las parejas que lo frecuentan no tienen ningún empacho en mostrar sus acrobacias sexuales a los peatones. Incluso el administrador invita a los clientes a un concurso de de la foto más erótica.
• Le Bain, en la misma calle y número que el hotel Standard, ofrece un jacuzzi con vista al Hudson. Digamos que es una declinación acuática del anterior.
• Pandora’s Box. Ubicado en algún lugar de Chelsea, la dirección sólo es comunicada mediante una llamada telefónica. El lugar incluye una habitación arreglada para practicar la tortura china erótica y es la catedral del cuero.

Si Brandon pierde el control de la situación, las reacciones son imprevisibles. Su soledad alterada por su  hermana con tendencias suicidas, Sissy (Carey Mulligan), lo vuelve un hombre lleno de ira. La perspectiva de una relación duradera, lo vuelve impotente. En fin, la aceptación de que probablemente tenga un problema psicológico, lo vuelve vulnerable.

Todo el contexto y lo que rodea a Brandon parece tener un lugar preciso. Las primeras escenas plantean la historia perfectamente y, lejos de la vulgaridad, muestran el cuerpo de Brandon con desnudos frontales, sin ninguna inhibición y dejando claro cuál es el punto de toda la película. En un momento de la película, Marianne (Nicole Beharie), compañera de trabajo con la que tiene una cita romántica, le pregunta: “¿cuánto ha durado tu relación más larga?”. Brandon se queda pasmado un par de segundos, luego miente: “Cuatro meses”.

En resumen: la actuación de Fassbender y la hechura de McQueen son una gran combinación. Película provocadora y atrevida como pocas, McQueen logró con Shame atraer toda la atención sobre su película poniendo de relieve la banalidad de un vicio como cualquier otro.

Esta película se trata de la adaptación de la novela The Rum Diary de Hunter S. Thompson. Escrita en los años sesenta, no fue publicada sino hasta 1998. Desgraciadamente, no hemos leído nada de este autor, así que no podemos comentar nada sobre lo que significa esta obra en su universo literario. Si quieren hacerlo, hay un buen artículo de The New York Times aquí. Y es de verdad una lástima, porque según este último artículo, la novela es autobiográfica, incluso si fue apenas la segunda que escribió cuando contaba con veintipocos años de edad.

Bruce Robinson (dir.). Rhum express. Johnny Depp, Aaron Eckhart, Michael Rispoli, Amber Heard, Estados Unidos, Film District, 2011, 120 mins.

La historia está situada en el año de 1960. Sirve como marco de referencia el debate entre Richard Nixon y John F. Kennedy durante las elecciones de ese año. El periodista Paul Kemp (Johnny Depp) llega a San Juan para trabajar en el periódico anglófono The San Juan Star. Ahí, conoce y se hace amigo inmediatamente del fotógrafo Bob Sala (Michael Rispoli). Más tarde conocerá al empresario Sanderson (Aaron Eckhart) y a su bellísima esposa Chenault (Amber Heard). Kemp es reclutado por Sanderson para ayudarlo en un negocio  inmobiliario que pronto se revela fraudulento e injusto (algo de lo que, por cierto, Ratonet ya nos habló hace algún tiempo aquí).

La historia está planteada más o menos de manera sencilla: Kemp, el héroe, debe medirse con su archi enemigo, Sanderson. Éste último representa a la vez el estadounidense exitoso y el empresario corrupto. Y Kemp cuenta con la ayuda de Sala y de un extraño e interesante personaje llamado Moberg (Giovanni Ribisi): periodista alcohólico de origen sueco y con afinidades políticas nazis (en el lugar que podría llamarse su casa tiene varios discos con los discursos de Hitler). Según los críticos de cine y de literatura, ambos personajes, Sala y Moberg, representan una posible disyuntiva del futuro profesional de Kemp. Puesto que el cigarro, el alcohol y el ron permean toda la vida en San Juan (y en general en todos lados, Mad Men dixit), Kemp puede convertirse en un ebrio alucinante irredento como Moberg, o en un mediocre periodista simpático como Sala.

Depp, Rispoli y Ribisi

Sin embargo, autobiografía obliga, Kemp no se convierte en ninguno de los dos, sino que toma su propio camino. Los problemas en los que se encuentra sumido el periódico, así como los negocios corruptos de Sanderson, así como la atracción que siente por Chenault, despiertan en él una vena social que le permiten confirmar su vocación y, más importante, su estilo de escritura.

La actuación de Depp nos gustó (es bueno verlo sin máscara o maquillaje) y nos convenció, aunque por momentos impostaba demasiado su hablar para parecer a los locutores de aquélla época. Es genial la secuencia inicial, grotesca y vulgar, en la que amanece de una terrible borrachera en la que poco sabemos qué pasó, pero sospechamos que hubo de todo. Otra escena bastante disfrutable, es una sesión de vudú en la que un gallo es convertido en una verdadera máquina asesina gracias al poder yoruba,

Rispoli y Ribisi nos parecieron que son una buena mancuerna, aunque en ciertos momentos parecían tentados por el cliché (sobre todo Rispoli como el latino buena gente del lugar). Y las poquísimas pero bellísimas tomas de San Juan valen mucho la pena.

En los cortos es ridícula la inclusión de reggeatón como música de fondo. El sitio oficial, aquí.

Mi padre decía que los “duendes irlandeses” los hacían invisibles al ojo humano y que sólo si mirabas con mucha atención podrías encontrarlos. Así que de niño pensaba que si algún día iba a Irlanda, tendría la posibilidad de pedirle al duende que me regalase un trébol.

En marzo de 2009, justo ante de las celebraciones de San Patricio, tuve la oportunidad de ir a la isla por un par de días y me di cuenta de que mi tía María y mi mismísimo padre me habían tenido engañado toda mi infancia… los duendes no existen.

Ayuntamiento de Belfast

Recorriendo las calles de Dublín

"A veces podemos pasarnos años sin vivir en absoluto, y de pronto toda nuestra vida se concentra en un solo instante." Oscar Wilde

Where to go?

Estatua de Molly Malone en Dublín

Irish today, hangover tomorrow

Busqué esta feria por todos lados pero nunca di con "Liberty Hall"

Después de un viernes de borrachera (o lunes, o martes o miércoles...) hay máquinas limpiando los vómitos de las calles.

Río Liffey

Río Liffey, de nuevo.

Belfast

Perdido en Belfast

He aquí un ejemplo de la crisis inmobiliaria en Irlanda.

Lo que me encantó de la isla, fueron las coloridas puertas en los barrios obreros.

Al Interior de una iglesia católica.

Ayuntamiento de Belfast

Uno de los bares más emblemáticos de Dublín

Irish today, hangover tomorrow

Irish today, hangover tomorrowIrish today, hangover tomorrow

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